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第41章 二房造谣

两天时间一晃就过去了,湛非鱼后背和大腿挨了两棍子,她让山娃子帮忙去私塾告了假,每天依旧读书习字,甚至比往日更加刻苦。

“小鱼真能耐得住性子,这一坐就两个时辰,我家山娃子就跟屁股下有钉子一般。”帮忙洗菜的婶子是山娃子的娘。

“唉,你知足吧,我家狗蛋天天闹着不去私塾,要不是他爷拿棍子抽他,他都敢逃学。”切菜的胖婶子一声长叹,其他孩子只是读书差,她家的倒好,宁可拿锄头去地里干活,人还没半个锄头高呢。

李氏笑着接过话,“小鱼是姑娘家,文静一些,男娃子都淘气,大了就好了。”

胖婶子瞄了一眼四周,这才低声问道:“小鱼娘,我怎么听说你婆婆病了,还是被小鱼给气的。”

两天的时间足够小姚氏把湛老太生病的事传遍全村,当然她也没敢说湛老太拿菜刀抹脖子了,毕竟家丑不可外扬。

李氏笑容尴尬了几分,同样的话她已经听七八个人问过了。

在外面借凳子的小姚氏拉住碎嘴的马大花,“读了几天书,翅膀硬了,招惹了朱地主家害的我们都被打了,赔的十两银子她也敢做主。”

“一个黄毛丫头就敢使银子了,这要是搁我家里头,老娘打不死她,还读书?呸,男娃子死绝了吗?”马大花说的唾沫横飞。

马大花舍不得银子,即使生了三个儿子都没一个去私塾的,更加看不惯湛非鱼一个小姑娘花银子去读书。

你家男娃子死绝了!小姚氏很不高兴,但只能附和的继续道:“马嫂子你说的太对了,请客吃饭这事也该我公爹做主,再不济也是大哥出面,哪里轮到她小丫头做主?拿家里的银子买名声。。”

“像你大嫂是内里藏奸的性子。”旁边的妇人嗤笑的接了一句,她和李氏吵过嘴,这不趁机落井下石埋汰李氏和湛非鱼。

“小鱼这胆子的确太大了,只怕和东边胡家大丫头有的一拼。”有年长的妇人摇摇头,胡家丫头就是胆大的,大婚之日和哥卖货郎私奔了。

“是啊,我也担心呢,可我大嫂不听,只会护着,前段时间……”小姚氏又添油加醋的说湛非鱼在大房当家做主了,挑唆大房夫妻和离,李氏为此还被湛老大打了一巴掌。

“嗬,打得好!要不是你大嫂娇惯的,七岁的丫头片子敢闹腾?”马大花恶毒的笑了起来,自己没少被当家的打,李氏和她同龄、同村,只生了个丫头,凭什么过的却比自己好!

围拢小姚氏的几个妇人都是嘴碎的,一个个七嘴八舌的附和起来。

“读了书就瞧不起大郎他们了。”小姚氏愈加兴奋,唾沫横飞的继续泼脏水,“连她爷奶都敢忤逆,我婆婆不过说了几句就给气病了,大哥在床边跪了半个多时辰了,小鱼却是不认错不服软。”

“这样不孝的丫头不打死还留着过年?”马大花嗤笑一声,不屑的向着湛家方向看了去,都说湛老太怎么厉害,竟然被个丫头给气病了,看来老湛家一家子都是软蛋!

……

申时开席,堂屋的主桌上坐的都是村里德高望重的老一辈,村正年纪最小,起身替湛老头他们都倒上了酒。

“有财啊,老五叔过世后,我们湛家就没出一个读书人。”说话的老者正是湛家的老族长,七十有五了,往年除了祭祖外,老族长都不会出来坐席,这一次来湛家完全是因为湛非鱼。

“老族长,不说湛家,这么多年村里也就明海一个童生。”村正苦笑,村里没个读书人,但凡出了点事,都没个人撑场面。

主桌的几个老一辈忍不住的唏嘘,万般皆下品惟有读书高!可读书耗银子啊,清贫农家想要供一个读书人真的是勒紧裤腰带过日子。

村尾的方家饿死了两个老的,还卖了三个小丫头,可最后呢,方家小子考了二十年,从十来岁的少年郎一直考到孩子都成亲了,连县试都没过,肩不能挑、手不能提,整日在家喝酒,四十岁的妻子苍老的像是七十岁。

抛砖引玉的话说的差不多了,老族长直截了当的道:“你媳妇平日里不是很疼爱小鱼,这一次怎么闹成这样?读书人重名声,家里若是没银子,族里和村里会供小鱼读书。”

不管小姚氏如何夸赞湛大郎,可事实是大郎读了四年书童生试也没过,湛氏其他儿郎也差不多,都没读书天分。

老族长特意让村正询问了林夫子,以小鱼的天赋,至多两年就可以过县试,十五岁之前绝对能考上秀才,否则族里也不会花银子供她读书进学。

“七伯,我明白,家里还有银子。”湛老头表情讪讪的回答,他最好面子,今日老族长虽然没指着他鼻子骂,但话里的意思很清楚。

湛家没钱,族里和村里也会拿出银钱来,但日后湛非鱼若是考取了功名,首先报效的也是族里和村里,湛家想捞好处占便宜,那也看族里答应不答应。

老族长点了点头,冲着湛非鱼是湛老头的亲孙女,这面子也是要给的,“你知道就好,湛家出个读书人不容易!你想想若不是小鱼有天赋,朱地主家会想要提亲?”

虽然最后被朱鲲给搅和了,但在老族长看来朱鹏可配不上小鱼,以小鱼的长相、天赋、才学,日后嫁入世家都使得,如此一来,湛氏一族有了提携便可以改换门楣了。

入夜,酒席散了,湛家人都集中在了湛老太的卧房里。

“娘,你喝口汤,这是三年的老母鸡炖的。”小姚氏捧着碗殷切的劝着,一脸担忧的看着躺床上无动于衷的湛老太。

看着已经两天没有吃喝的老娘,湛老大扑通一声跪了下来,“娘,是我儿子不孝,你吃一点吧。”

李氏握着湛非鱼的手沉默的站在角落里。

马氏睁大眼好奇的瞅着湛老太,之前她还以为娘是装的,哪有人能饿两天?

尤其是今儿办酒席,那香味……马氏恨不能有两个肚子,可仔细一看,湛老太面色是病态的苍白,嘴唇干裂,明显是饿狠了。

“娘,大哥都给你跪下了。”湛老二示意小姚氏让开,自己在床边坐了下来,握住了湛老太干瘦的手,关切道:“娘,从明天开始我、大郎三郎陪你一起饿着。”

“凭什么我们二房挨饿?”小姚氏一听这话就炸了,凶狠的瞪了一眼湛非鱼,厉声骂道:“小鱼,你还傻愣着干什么?还不给你奶磕头赔罪!你这个搅家精,非得害死全家人吗?”

“小鱼,你跪下!”转过头来,湛老大怒喝一声,失望的看着神情冷漠的湛非鱼。

这两天来湛老大最是煎熬,看着娘不吃不喝的躺在床上,气息一天比一天弱,而小鱼却像个没事人一般读书习字,湛老大第一次感觉到女儿的冷血无情,记忆里乖巧懂事的女儿已经不见了。

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