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140 纺织工们

在仆人的引领下,马友夫来到玛格丽特宫最大的会客厅。

已经有五个人先于马友夫抵达这里。

菲利普三世,及其秘书米洛特牧师。

弗兰德斯纺织行会会长,约斯特·范·斯皮宁根。

另外两人虽然尽量保持着衣着干净与体面,但是看那一身廉价简朴的服饰就知道,与其他人不在一个阶层。

他们两个人中,身材高大健壮,面容饱经风霜,天生便具有领袖气质的,是纺织工行会的会长,路德维克·瓦尔贝斯。

另外一个肤色黝黑,一副乡下老农模样的男子,则是副会长巴索特·雷切特伦。

纺织工行会与纺织行会虽然只有一字之差,但完全是两回事。

前者是纺织工们为了维护自身权益,自发形成的民间团体。因为菲利普三世早已颁布法令,禁止工人组建自己的行会,所以纺织工行会仍然是个只能在地下活动“非法组织”。

而纺织行会的成员,全都是商人与工场主。他们是富裕的市民阶级,可以通过三级议会参与国家治理的统治阶层。

不过只是一介平民的路德维克,面对身份高贵的公爵大人,以及财富惊人的约斯特时,并没有怯场。

“公爵大人,不仅仅是纺织工,还有码头工人和渔民、水手们,也都快活不下去了。我希望你立即结束与英格兰的战争,并且直到夏天为止,暂停向贫民增税。”路德维克说道,洪亮的声音响彻整个会客厅,单单只是气势,便仿佛要将其他人压倒。

“哼,区区非法组织的头领,也敢向我提出要求。我没有将你立即抓去坐牢,你就应该感谢我的仁慈。”菲利普三世冷哼一声。

他在贵族、商人、艺术家们眼中,是“好人菲利普”,但是在贫民眼中,与其他贪婪凶恶的统治者也没什么分别。

菲利普三世没有将路德维克抓去坐牢,可不是因为他心怀仁慈,而是顾忌到对方在广大城市贫民中的影响力。

就如路德维克所说,不仅仅是纺织工,其他生活困顿的贫民,也团结到了他的身边。这是一股不得了的力量。

“公爵大人,今天我们能坐在一个地方进行交流,是难能可贵的机会。如果你不珍惜的话,未来取代和平对话的,就是利刃与鲜血了。”路德维克丝毫不让。

“你!”

菲利普三世显然被对方的威胁给激怒了。他握紧了拳头,正要发作,看了看微微摇头的米洛特牧师,和忧心忡忡的约斯特,最终还是压下了怒气。

这时候,马友夫走进会客厅,将剑拔弩张的气氛进一步冲淡。

他是这场会议的策划人,菲利普三世不得不给一个面子。更何况,弗兰德斯的暴动迹象确实需要找到一个可行的办法,尽快消除,否则后果不堪设想。

做了自我介绍后,马友夫开门见山道:“诸位,今天我召开这个小型会议的目的,是尽可能消弭工人们和公爵大人,还有商人阶层的矛盾冲突,达成一个各方都能接受的协议。谁都不想看到流血冲突发生,对吧?根特城以前也曾发生过暴动。最后结果如何呢?没有人从中获益,所有人都是输家。这种情况不应该再度发生。”

众人齐齐点头,算是认可了马友夫定下的大前提。

“现在,先请路德维克先生说出工人们的诉求吧。”马友夫作为“主持人”,准备尽力引导会议走向,控制各方情绪,不要发展到剑拔弩张,乃至撕破脸的程度。

“我先提醒一下。公爵大人既然愿意来会见工人代表,已经足以说明他的诚意了。所以路德维克先生,你最好也拿出诚意来,不要抱有‘漫天要价,坐地还钱’的心态。”

路德维克神色严肃的点点头,与副会长巴索特低声讨论了一番,最终达成一致。

在高高在上的贵族眼中,他这种贫民根本没有资格讨论“政治”、“战争”这些话题。所以路德维克准备放弃“勃艮第与英格兰立即停战”这个诉求。他们所希望的,也只是熬过这个寒冬,如果可能的话,生活能够得到改善。

路德维克发言过后,马友夫点点头,说道:“好了,路德维克先生已经说出了工人们的要求。他们只希望维持基本的生存,我想大家想想办法的话,应该不难满足这个要求。”

他看向约斯特:“斯皮宁根阁下,你可以将纺织行会的困难说出来。”

穿金戴银的胖商人一副愁眉苦脸的模样,很难让人想到,这是个眼睛里只有金钱的冷血资本家。

他干咳一声,说道:“诸位应该知道,因为勃艮第与法兰西议和导致的外交剧变,让我们这些勃艮第商人,蒙受了巨大损失。在纺织业前途不明的情况下,我们已经很难维持现有工场规模了。如果因此而发生了大规模失业,纺织行会也无能为力。不过熟练的纺织工也是行会的宝贵财富,如果能够帮助他们度过难关,纺织行会的诸多工场主,愿意提供必要的帮助。”

这个狡猾的商人态度倒是摆得很好,一副“贵族老爷说什么我都听”的样子。毕竟军事力量

掌握在菲利普三世手中,不乖也不行。

但是他的一番话中,根本没有一点具体的措施,说的都是空话而已。

最后发言的是菲利普三世。

他知道,如果弗兰德斯发生纺织工暴动,布拉邦特与荷兰也很有可能被波及,导致整个低地地区陷入动荡。

整个勃艮第公国,大部分税收都出自低地地区。要是这个公爵大人的钱袋子出了问题,甚至会动摇其统治基础。

到时候,别说是早就对埃诺等领地有觊觎之心的神圣罗马帝国皇帝,就是如今关系好得蜜里调油的法兰西,恐怕都会跑过来咬一口肉。

反正进攻加莱的战役,也只是因为“外交侮辱”而发起的意气之争,菲利普三世此时冷静下来,早有了退兵的打算。不如就顺水推舟,拿来安抚纺织工人们。

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